Toyota GR Yaris Rally1 po raz pierwszy wystartuje w Rajdzie Finlandii (4-7 sierpnia). Dla TOYOTA GAZOO Racing to bardzo szczególna i pełna sukcesów runda mistrzostw świata. Kierowcy w rajdowych Yarisach WRC wygrali cztery poprzednie edycje tej imprezy.

Rajd Finlandii to dla TOYOTA GAZOO Racing WRT domowa runda. Siedziba zespołu mieści się nieopodal miasta Jyväskylä, gdzie znajduje się baza rajdu, a na drogach w tym regionie testowane są kolejne generacje rajdowych Toyot. Yaris WRC wygrał wszystkie fińskie rundy mistrzostw świata w latach 2017-2021, a teraz po raz pierwszy z szybkimi, szutrowymi drogami zmierzy się hybrydowy GR Yaris Rally1.

„Rajd Finlandii jest dla nas szczególny, bo rozgrywany jest nieopodal naszej siedziby. Po dobrych wynikach w Estonii liczymy na powtórkę tutaj, bo drogi mają zbliżoną charakterystykę, choć w Finlandii jest więcej efektowych skoków i płynnego przechodzenia z zakrętu w zakręt. To dlatego kierowcy tak lubią się tu ścigać i uważają te odcinki specjalne za najlepsze na świecie” – powiedział Jari-Matti Latvala, szef zespołu.

Nowa rajdówka TOYOTA GAZOO Racing jest najskuteczniejszym autem sezonu 2022, a zespół prowadzi z przewagą 87 punktów w klasyfikacji producentów. Liderem zespołu w tym roku jest Kalle Rovanperä, który wygrał pięć z siedmiu dotychczas przeprowadzonych imprez i w klasyfikacji kierowców ma aż 83 punkty przewagi nad kolejnym kierowcą. Młody Fin będzie walczył o swoje pierwsze zwycięstwo w tej imprezie.

„Rajd Finlandii jest wyjątkowy, ale postaram się go traktować jak każdą inną rundę w sezonie. Nie czuję wielkiej presji, bo tegoroczne zwycięstwa pokazały, że nic już nie muszę udowadniać. Spodziewam się wielu fińskich kibiców i postaram się dla nich wygrać” – powiedział Rovanperä.

W składzie TOYOTA GAZOO Racing na Rajd Finlandii są jeszcze Esapekka Lappi, który triumfował w tej imprezie w 2017 roku za kierownicą Yarisa WRC, oraz Elfyn Evans, zwycięzca zeszłorocznej edycji. Czwartym GR Yarisem Rally1 pojedzie Takamoto Katsuta, który reprezentuje barwy zespołu TGR WRT Next Generation.

Rajd Finlandii to jeden z najsłynniejszych rajdów w kalendarzu mistrzostw świata. Piekielnie szybkie, szutrowe drogi prowadzą przez fińskie lasy, a liczne wzniesienia i hopy katapultują rajdówki na kilkadziesiąt metrów. W tym roku zaplanowano 22 odcinki specjalne o łącznej długości 322,61 km.